法国导演情侣组合斯特劳布-于伊耶与1991年将索福克勒斯的希腊悲剧《安提戈涅》搬上银幕，文本上采用了德国浪漫主义诗人荷尔德林的著名翻译，版本上则依照布莱希特40年代的改编，拍摄地点是西西里岛上塞杰斯塔的一座古罗马剧院遗址，拍摄时阳光明媚。影片背后文本的多层厚度赋予了本片以极强的现时性：就在拍摄当年的夏天，美军对伊拉克发起了第一轮进攻。这是一部关于教育公民不服从的作品。
故事以倒叙形式表达。夏氏兄弟经营之公司业务蒸蒸日上，原来背后有一段曲折往事。夏云骧年老病危，临终时不忘教诲儿子二人要兄弟同心，相亲相爱。长子仲觉敦厚踏实事父至孝，幼子仲慧却沉迷赌博玩乐。表妹江静霞自幼寄居夏家，钟情于二表哥慧，常与觉规劝慧，慧却疑父偏爱兄长，不时与觉冲突。 骧病逝，觉不支病倒，慧欲独占家产，逼老仆忠伯在觉的药中下毒，觉毒发身亡后，慧终日被觉的鬼魂缠绕，更误把新婚妻子霞当作觉，把她杀死，觉鬼魂再度出现欲扼杀慧。。。。。。慧惊醒，方知是噩梦一场，赶忙阻止觉服下毒药，并向兄忏悔改过。两兄弟携手合作经营父亲遗业，创出佳绩。
在一个舒适的季节，弗朗西斯科（艾邦·摩斯·贝克许 Ebon Moss-Bachrach 饰）和怀有身孕的妻子贝丝（凡妮莎·肖 Vinessa Shaw 饰）来到墨西哥某个海滨小镇度假。适值狂欢节期间，小镇四周歌舞升平，纸醉金迷，多少青年男女流连忘返。弗朗西斯科渴望寻觅一个安宁的所在，他找到当地的渔夫，从对方手中租下一艘船，打算在附近某个僻静的小岛安然度过五六天。次日，他和妻子抵达目的地。那里寂静无声，几乎看不到一个人影。岛上的孩子们偶尔逡巡四周，但无一例外脸上都挂着狰狞冷漠的表情。 未过多久，令他们毛骨悚然的事情接连发生。岛上的孩子手执凶器猎杀成人，期间更发出令人不寒而栗的笑声。孩童的杀戮仍在继续，弗朗西斯科夫妇能否逃离……
