故事的主人公Ben Epstein（Bryan Greenberg）和Cam Calderon（Victor Rasuk）是两个住在纽约市布鲁克林区的年轻人，20出头，很有进取心。他们急于融入纽约这个花花世界，通过自己的双手在竞争激烈的时尚布景界开创一片天地，实现自己的美国梦。他们不缺头脑，不缺见识，也不缺关系网，他们唯一欠缺的就是一点点运气。Cam的堂兄Rene（Luis Guzman）给了他们不少帮助，事实上他自己正在为推广一种高能饮料新品而发愁。好朋友Domingo「无所不能」的「人际关系网」也给他们的生意带来了不少好处。Lake Bell扮演女主角Rachel，Ben的前女友。Rachel正在追逐自己的事业和新男友，不想和Ben再有来往，可命运偏偏把他们又拉了回来。
《神探可伦坡》（Columbo）是一个有名的经典美国电视电影，由彼得·福克（Peter Falk）主演。自1968年~2003年期间，共69集。本片叙述一名总是穿着一件皱巴巴的棕色风衣，顶着一头乱发，嘴里叼雪茄，开着一辆老爷车的洛杉矶重案组的刑警主角法兰克·可伦坡（Frank Columbo）。看似不修边幅的他，总是以敏锐的推理能力侦破各种案件，并让犯人无从抵赖。 本片每集独立成篇，一大特点是每集中客串演出犯人角色的全为名演员与名人。另一特点是剧情采用固定的倒叙推理形式;先描述犯人作案的情形，而后描写可伦坡从与嫌疑犯的交谈及证据中确定其嫌疑，逼得犯人不得不自白。犯人原以为天衣无缝的杀人计划，都逃不过他的锐眼。他的一句名言是：‘世上没有完美犯罪’。 倒叙推理，着重如howcatchem（如何抓住犯人），而不是常见的whodunit（谁是凶手）、howdunit（手法）或whydunit（动机）。因此在日本若出现倒叙推理的作品，往往会被叫成‘神探可伦坡或古畑任三郎风格’。日本著名编剧 三谷幸喜 从小就可伦坡迷，长大后更是创作了’日本版神探可伦坡’－《古畑任三郎》。
《业余侦探》打造国内首部侦探悬疑推理题材，以一部匿名投稿的连载惊悚小说，预言成为真实的连环谋杀案为主要线索，展现上世纪四十年代上海滩一个旷世奇案。患有神经和心理疾病的“变态探长”不可思议地成为杀人疑犯，艰辛逃亡并追查凶案，牵扯出一个个匪夷所思、不为人知的惊天秘密，涌现出无数神秘诡异、来路不明的各方人物，杀手之谜、身份之谜、巨大宝藏之谜，更有一段尘封三十年的灭门血案浮出水面。迷雾重重、悬念不断、错综复杂、扣人心弦，上演了一段精彩纷呈、引人入胜的大型侦探故事。
