怀揣着成为艺术家的梦想，托德（威廉·阿瑟东 William Atherton 饰）来到了好莱坞，在这里，他成为了一名布景绘制员，并且解释了在旅馆里做会计的霍梅尔（唐纳德·萨瑟兰 Donald Sutherland 饰）。这两个男人之间脆弱的友谊很快就因为一个名叫菲耶（凯伦·布莱克 Karen Black 饰）的女人的出现而产生了裂痕。 菲耶渴望成为电影明星，但是苍白的现实让她不得不干起了应召女郎的勾当。菲耶的堕落让托德十分的愤怒，似乎是为了和托德对着干，菲耶选择了懦弱的霍梅尔，和他开始了同居的生活。虽然和霍梅尔住在了一起，但菲耶始终没有停止过在外面寻欢作乐。
和丈夫离婚后，朱丽叶（希拉里·斯万克 Hilary Swank 饰）的生活走入了低谷，为了重振士气，她决定搬家。新的环境，新的邻居，友好又善良的房东麦克斯（杰弗里·迪恩·摩根 Jeffrey Dean Morgan 饰），这一切让朱丽叶总算是解开了心中长久以来的郁结。 随着时间的推移，一些奇怪的事情开始在朱丽叶的周围发生，预感告诉朱丽叶，有一个充满了邪恶气息的陌生人如影随形般地监视着自己的一举一动。为了找到幕后黑手，朱丽叶在房间里设置了录影机，真相让朱丽叶汗毛倒竖，原来，那个神出鬼没的不速之客竟然正是房东麦克斯。更糟糕的是，当朱丽叶拼尽全力企图接近真相之时，她也正在一步一步的走入麦克斯为她设下的圈套之中。
克林伍德夫妇（Monica Potter & Tony Goldwyn 饰）携女儿玛丽驱车来到湖畔别墅度假，刚抵达不久，玛丽（Sara Paxton 饰）便开车去找朋友佩姬（Martha MacIsaac 饰）玩。期间她们邂逅碰巧路过此地的青年贾斯汀（Spencer Treat Clark 饰），在男孩的邀请下，玛丽和佩姬一同前往贾斯汀所在的旅馆。 在旅馆中，她们遇见贾斯汀的父亲克鲁克（Garret Dillahunt 饰）。克鲁克是一个变态杀人犯，他刚刚被弟弟法兰西（Aaron Paul 饰）和女友莎蒂（Riki Lindhome 饰）从监狱救出。为避免泄漏行踪，他们劫持了玛丽和佩姬开车跑路。途中玛丽试图逃跑，由此引发了一连串的血腥事件…… 本片荣获2009年布鲁塞尔国际奇幻电影节最佳导演奖。
生活在奈良县西吉野村的田原孝三（国村隼饰）一家五口，母亲、妻子、姐姐留下的儿子荣介、还有女儿美智，在这远离城镇的林区平静地生活。人们盼望已久的修建铁路的计划终于实施，为了铁路的修建，孝三极力劝阻那些想要离开村庄的人们。但是，修建铁路的工程中断了，已经动工的隧道废弃在那里。 15年后，孝三已经丧失了劳动能力，一家人的生活不得不全部依靠荣介（柴田浩太郎饰）的收入来维持。美智（尾野真千子饰）一直对荣介怀有一种模糊的爱慕，而荣介在暗恋着舅母。有一天，孝三带着自己心爱的8mm摄像机离开了家，从此再也没有回来。这一家人还会留守在这片土地上吗？
十九世纪七十到八十年代，曾参加过普丹战争的丹麦军官Gunner Dinesen（维果·莫腾森），带着青春期女儿Ingeborg（Viilbjørk Mollie Malling）从丹麦来到阿根廷，加入阿根廷军队，参加征服沙漠之战，女儿却跟一个阿根廷士兵私奔，生死未卜，他从此踏上了荒漠里的绝望寻女之路。
鄭家一家人因父親鶴松（音譯）臨終而聚在一起，雖然他們表現上看起來一切順遂，享受著「主流」的生活，但受到過去家庭陰影的影響，他們被難以言喻的焦慮與不安籠罩著。 祖父母在殖民時期靠著親日運動而致富，父親經過韓戰，培養出獨裁獨斷一家之主的形象，而女兒自幼就活在父親暴力的陰影下。透過一家三代的歷史軌跡，本片揭露了家人失和的開端，以及種種決定決定是如何影響當前的他們。
