故事发生在文革前夕的1965年。妇女队长春苗（李秀明 饰）看不惯医疗卫生大权把持在有资产阶级思想意识的人手中，她主动请缨到公社卫生院学习，以期学成回村为贫下中农服务。她不顾院长杜文杰（白穆 饰）和医生钱济仁（冯奇 饰）的刁难排挤，在方明（达式常 饰）的帮助下，她刻苦钻研专业知识，但杜与钱的所做所为还是让她愤然离开了医院。春苗回村后，在党支部的支持下，她在村里的卫生室做了一名赤脚医生。1966年，文革开始后，杜文杰出于不可告人的目的，在公社办起赤脚医生培训班，春苗和其它村的赤脚医生揭穿了杜文杰的阴谋，杜脑羞成怒，暗中下毒谋害水昌伯（高宝成 饰），并嫁祸春苗，春苗识破了杜的诡计......
本作脚本出自青岛武和泷本智行之手，讲述了一同经历过年少时期的3位少年在度过25岁之时，因调查某件杀人事件而分别以刑警、嫌疑人和被害者再度相遇，追溯事件的真相以及内心深处封印的禁忌过去。而与三人有着千丝万缕联系的案件真相、一段讳莫如深的过往，也将在调查过程中逐渐浮出水面。 在片中，冈田准一饰演的四方笃为了逃避过去而成为了刑警，但因杀人事件为契机又直面了自己的过往，小栗旬饰演四方的旧友以及杀人事件中浮出水面的嫌疑人田所启太，柄本明将饰演田所的青梅竹马以及事件的被害者川端悟。长泽雅美饰演四方的妻子，田所的妻子由木村文乃饰演，西田尚美饰演川端的妻子。
十九世纪七十到八十年代，曾参加过普丹战争的丹麦军官Gunner Dinesen（维果·莫腾森），带着青春期女儿Ingeborg（Viilbjørk Mollie Malling）从丹麦来到阿根廷，加入阿根廷军队，参加征服沙漠之战，女儿却跟一个阿根廷士兵私奔，生死未卜，他从此踏上了荒漠里的绝望寻女之路。
19世纪80年代，美国帝国主义四出扩张，对殖民地进行疯狂的洗掠。一时间，殖民地人民纷纷建立起了反抗军，对抗美帝国主义。墨西哥当时也是美帝的殖民地，萨拉（萨尔玛•海耶克 Salma Hayek 饰）是当地一位银行家的女儿，虽然自小就被精心培养成标准的“欧洲淑女”。但萨拉却是一身豪气侠胆，被美帝夺取了家里的财产后，萨拉开始了武装抢劫美帝的银行之旅。 玛丽亚（佩内洛普•克鲁兹 Penélope Cruz 饰）是当地一户农户的女儿，因父亲被美兵殴打伤重，点燃了她对美帝的仇恨之火，玛丽亚也开始抢劫美帝的银行。 两个女孩在一次抢劫银行时偶遇了，从此她们结束了单打独斗，联合起来共同对付美帝。
卡拉·诺瓦克（莉奥妮·贝尼希 Leonie Benesch 饰）是一位敬业且理想主义的年轻教师，在一所德国中学开始了她的第一份工作。可在学校发生一系列偷窃事件后，她与七年级学生之间轻松融洽的关系也受到了压力，一次教职工调查更引发了愤慨的家长、有主见的同事和愤怒的学生之间的互相指责与不信任。卡拉被夹在这些复杂的关系中，她试图进行调解，但她越是想做正确的事，她的处境就越是绝望。 这部影片是对权力关系的一次探究，以真相、正义、种族主义、尊重和儿童权利为主题，展示了个体是如何在种种根深蒂固的立场之间被消磨殆尽。
鲍里斯（伍迪·艾伦 Woody Allen 饰）成长于一个人丁兴旺的俄罗斯大家庭里，在诸多的兄弟之中，要数他的身板和胆识最为渺小。在鲍里斯的眼中，表姐索嘉（黛安·基顿 Diane Keaton 饰）一直都是缪斯般的存在。可是，索嘉宁愿嫁一个渔夫，也不愿选择鲍里斯。令鲍里斯深受打击的事情远远不止这一件，战争开始了，为了效忠国家，鲍里斯被迫拿起长枪走上了战场。 一次偶然中，鲍里斯成为了战斗英雄，荣归故里的他几经波折，居然赢得了此时已成为寡妇的索嘉的芳心，两人组成了人人羡慕的幸福家庭。好景不长，战火再次袭来，拿破仑攻占了莫斯科，鲍里斯必须重回战场。无法忍受离别之苦的索嘉决定一劳永逸——刺杀拿破仑。于是，一对傻头傻脑的夫妻带上他们的猎枪，就这样出发了……
高中生赵敢当，来到了陌生的城市，并给这个城市的学校带来了久违的道德新风。使他们感受到传统美德散发的魅力，自然不自然地开始学习和传播，而问题男生黄勃的问题家庭，也在赵敢当的影响下发生了天翻地覆的变化。
江南某医院眼科医生徐彦文的医术远近闻名，一天一位双目失明的农村姑娘蔡兰芝来看病，这使徐医生回想起八年前，当时在清阳湖插队的他考取了医学院，好友为他送行，他们驾船过河的时候不慎将一条渔船撞翻，船上的那对父女俩被救以后，父亲受了伤。后来，父亲回家以后，伤势严重，不幸死去，兰芝又因为意外摔倒双目失明。徐医生此时面临着选择，到底给不给兰芝治好眼睛，。在院长和妻子的支持下，他毅然决定为兰芝治好眼睛。最后，他主动投案了。
