爱丽丝（海瑟•格拉汉姆 Heather Graham  饰）和克劳斯（乌尔里奇•汤姆森 Ulrich Thomsen 饰）的婚姻关系名存实亡，一次偶然的机会，她邂逅了性格粗放的男子亚当（约瑟夫•费因斯 Joseph Fiennes 饰），两个人迅速堕入爱河，从性欲的满足到情感的依赖，她无法自拔。为此，爱丽丝终于跟丈夫摊牌，一直被蒙在鼓里的克劳斯暴跳如雷，两人于是离婚。后来，爱丽丝从闺蜜口中得知，克劳斯一直割舍不下自己，心中稍有悔意，但她还是发现了前夫跟闺蜜同居的事实，极为愤怒。爱丽丝答应了亚当的求婚请求。但对于他的火暴脾气，她还是心存芥蒂，幸好其姐狄波拉（娜塔莎• 麦克艾霍恩 Natascha McElhone 饰）帮忙安抚，爱丽丝才逐渐平静。在交流中，她从狄波拉那里看到了亚当雪山攀岩的照片，并意外发现了丈夫不可告人的秘密……

　　卡尔（大卫·海德·皮尔斯 David Hyde Pierce 饰）是一位小有名气的作家，他深深爱着自己的妻子李（凯瑟琳·基纳 Catherine Keener 饰），无奈落花有意流水无情，李的一片真心却全部放在了当红电影明星卡尔文（布莱尔·安德伍德 Blair Underwood 饰）的身上，即便如此，卡尔还是努力的为妻子创造着出人头地的机会。
　　卡尔文因为一部名叫《尼古拉斯》的电影而获得了观众的认可，与此同时，凯瑟琳（朱莉娅·罗伯茨 Julia Roberts 饰）、古斯（大卫·杜楚尼 David Duchovny 饰）、尼基（尼基·凯特 Nicky Katt 饰）等人走到了一起。一天之内，导演展现了众角色之间错综复杂的关系，一场在贝弗利山庄举行的盛大生日晚宴将气氛烘托到了最高点。

　　故事发生在1936年的英国伦敦，里奇（保罗·贝坦尼 Paul Bettany 饰）是一位拥有着大好前途的银行实业家。然而，事业上的成功却并不能弥补里奇婚姻中的缺憾，他和妻子玛德琳（奥莉维亚·威廉姆斯 Olivia Williams 饰）之间的关系早已经名存实亡。
　　玛德琳的妹妹蒂娜（海伦娜·伯翰·卡特 Helena Bonham Carter 饰）要来家中小住，蒂娜是一名艺术家，她那无拘无束的举止和古灵精怪的性格很快就吸引了里奇的注意，随着时间的推移，两人终于决定坦诚相待，越过了伦理和道德的界限。之后，蒂娜怀上了里奇的孩子，遗憾的是，孩子并没有能够平安的诞生，与此同时，里奇亦意识到，对于眼前所发生的一切，一直保持沉默的玛德琳并非一无所知。

　　1992年，罗俄米的丈夫马达官，因为恐惧97，带着妻子和两个儿子，迁往马来西亚定居。可是，马达官不幸于三年后车祸离世，他的两个儿子继承父业，并分别娶了当地的女子路芙及小华为妻。路芙是个孤儿，自小就有发恶梦的习惯，所以她常常活在恐惧之中。再过几年，罗俄米的两个儿子亦相继死去。马来西亚经济衰退，更令她一贫如洗，罗俄米决定返回香港。小华悄然引退，唯有路芙愿意忍受贫穷，跟着她的奶奶去香港，她觉得奶奶正义并且善良。经过十年的洗礼，香港已是人面全非。