施罗德曾说，“迷幻人生”是一部关于男性孤独者的三部曲中的最后一幕，另两部是出租车司机和美国舞男。作为施罗德最紧张和最有效的剧本之一，“迷幻人生”讲述了纽约市一名毒贩与中年危机作斗争并被陷害进毒品有关的谋杀案的故事。Schrader回到曼哈顿的那些简陋的街道上，是一种明显的忧郁，弥漫着一种悔恨和渴望的气氛，这给它所有的人物都增添了微妙的色彩。威廉达福提供了一个令人痛苦和强大的表演，展现毒贩的动人斗争，重新组合他的生活，并与失去的爱重新联系。

　　这部电影根据真实事件改编，讲述了加拿大的圣文森特天主教孤儿院，教会神父对十岁的凯文和其他孩子们进行性虐待的故事。这个事件浮出水面后警方开始进行调查，丑闻才得以公布于众，而当地宗教和政治团体却始终保持沉默。

　　二次革命失败后，流亡在日本的孙中山先生组建中华革命党，并担任总理，讨伐袁世凯。上海成为革命党人与袁世凯的北洋军阀拼杀的前沿。曾树凡认识了袁党的密探头子仇克弱。记者刘香林和茶房秘密接头。原来，革命党人发现内部混入了敌人的密探，为查出密探，迎接孙的到来，准备进行一次清道行动。曾是这一行动关乎成败的一着：诈降投敌，侦探卧底。曾几经波折和磨难，终于查明刘香林便是敌方卧底。刘和仇都被曾树凡和茶房击毙。

　　大牌影星朱·巴瑞摩尔曾在著名科幻巨片《E.T.外星人》中饰演一位惹人喜爱的小女孩歌蒂，而在《欲海潮》一片中，观众所看到的巴瑞摩尔已不再是一个小女孩了，她已经成长为一名成熟性感的大艳女。
　　茜维是一个叛逆不平的富家女，在一个偶然的机会遇到了与自己个性迥然不同的艾薇，她热情开放的举止及特有的神秘色彩让茜维为之震撼，因好奇心驱使她一心想与她成为好友，因缘际会下，艾薇住进了茜维家，但从此灾难接踵而至，父亲被艾薇诱惑出轨，母亲离奇堕楼而亡……

　　女检察官辽子与田边同居十年，当辽子发现自己怀孕后，想把孩子留下，而田边却坚持要她打掉，于是，俩人不欢而散。被派到贩毒集团卧底的警察李之洪不幸被黑社会暗杀，杀害李之洪的嫌疑犯黄元虎被抓，阿拉伯餐馆的老板古兰桑辛幸免于难。辽子为此受牵连而辞去检察官。一年后，辽子的儿子被人拐骗了，古兰桑辛帮她找到儿子，后来，两人同居了。不久，警方将贩毒团伙全部抓获，辽子和古兰桑辛一起外逃，共度新的人生。

　　在一个边远的北方小镇，一条街，一边住户，一边商家，组成了完整而破败的社区。
　　12岁的男孩托马斯（Leonard Lucieer 饰）成天将自己打扮成黑人模样，宛如他所崇拜的刚果领袖Lumumba。男孩的妈妈玛莎（Annet Malherbe 饰）因听到圣音教诲而成为信女，并拒绝和丈夫行房。身为屠夫的爸爸雅可布（Jack Wouterse 饰）饱受性欲煎熬，只能在店里偷窥别的女人。
　　邮差普莱格（Alex van Warmerdam 饰）是托马斯的唯一好友，他的爱好是偷拆他人信件。护林员整日荷枪实弹巡逻，三番五次向邮差找茬。某天，一个黑人的到来搅乱了小镇看似平静的生活……

　　斯鲁波夫是列宁建立的苏俄秘密警察“契卡”的成员。他们大肆逮捕知识分子、贵族、犹太人、神职人员以及他们的家人，只用一分钟讯问，十秒钟审判，随即枪杀。在契卡的地下室里，犯人们五人一组，全裸着面朝木门，被集体枪杀。没人记录他们的遗言，没有目击者，只有无名的尸体。日复一日，非法的审判，处决和尸体装车像流水线一样运行着。斯鲁波夫是一个冷酷无情的性变态，却也是一个深邃的思考者，他痛恨自己过去的朋友和家庭。当他试图探究革命的目的和契卡存在的意义时，他走向了崩溃。

　　大学毕业之后，马莉（巩俐 饰）只身一人来到繁华的大都市香港，希望能够在这里开拓一片属于自己的新天地。马莉没有香港的身份证，因此在职场上屡屡受挫，某日，她结识了珠宝店的少东家彼得（林俊贤 饰），两人坠入了爱河。彼得一直承诺会给马莉一个名分，但行动上却迟迟没有动静，甚至不愿意讲马莉介绍给家人认识。
　　一次偶然中，马莉结识了自小生活在英国的商人王国威（钟镇涛 饰），一来二去之间两人成了老相识，马莉常常向王国威倾诉心中的苦楚，而王国威则耐心开解。随着时间的推移，马莉和王国威之间渐渐产生了真挚的感情。王国威邀请马莉到自己身边做自己的助手，哪知道遭到了彼得的严词拒绝。