本片聚焦三个家庭——一对热情的新婚夫妇，一对意见不合的父女和一对收拾残局的母子。新婚夫妻感情出现危机，丈夫时常殴打妻子，让岳父岳母很担心女儿的状况，但为何报警无效？不合的父女则是因为女儿爱上了63岁的老男人，这让比女婿还小的父亲如何接受？而第三对则是住院的母亲即将出院，儿子为家里请了一个小保姆，尽管母亲阻止，但他依然爱上了她。三段故事，三种不同的情感与抉择，它们会如何交织在一起？

　　伴遊女郎愛麗絲前男友車禍身亡，迫使她與拋棄多年的六歲兒子重逢，她用來保護自己的高牆也瞬間崩毀。不但難以維持自主的生活，長年壓抑的情緒也潰堤。儘管人人都渴望安全感，但有些人卻害怕與他人親密接觸，主角愛麗絲則在兩者間擺盪與掙扎；母子親密似乎天經地義，但假如你情緒上就是無法做到呢？如果沒有一起生活過，血緣關係是否有意義？愛能戰勝恐懼嗎？本片深刻描述兩個徬徨的靈魂如何掙扎著找到對方、進而找回自己。

　　曾师从法国默剧大师贾克·乐寇的多米尼克·阿贝尔与菲奥娜·戈登这对比利时夫妇在电影界一直是非常独特的存在，他们擅长承袭自默剧伟大传统的夸张肢体表演，风格常被形容为“诗意滑稽剧”。本片是他们的最新作品，讲述一个曾参与恐怖袭击的前社会活动家多年后因面临受害者报复而与妻子和好友 谋划逃亡的故事。这部影片在以往的梦幻喜剧色彩上更注入黑色电影元素，欢乐中带着悲观和虚无，彰显他们在创作上的愈发成熟。

 马克斯一直对赛道上非常热爱，梦想着有一天能夺得一级方程式世界锦标赛。随着她赢得的每一场青少年比赛，马克斯的才华都更加闪耀。但17岁时，一个残酷的现实袭来：职业赛车界仍然是一座堡垒，不愿意在男性主导的队伍中接纳女性车手。然而，马克斯拒绝屈服于这一现实。在命运的转折中，她在一位破产的前车手身上找到了希望。他们一起克服了困难，突破了速度和技能的界限。在引擎的轰鸣声和烧焦的橡胶味中，马克斯发现自己被她最凶猛的对手威尔所吸引。随着他们的竞争变得更加激烈，马克斯面临着最终的困境：她是不惜一切代价追逐冠军，还是冒着一切风险去寻找爱情的机会？

　　卡门（玛鲁施卡•迪特马斯 Maruschka Detmers 饰）找到在医院住院的伯父戈达尔（让-吕克•戈达尔 Jean-Luc Godard 饰），借口和朋友拍摄电影向他要海边的别墅住。戈达尔状态怪诞，呆在医院里盼望着生病边写作，一边又渴望着能有拍片的机会，同意了卡门的要求。卡门在一场银行抢劫中结识了警察约瑟夫，两人搏斗后竟然互生好感相恋。卡门带约瑟夫来到了海边的别墅里。不久卡门对约瑟夫慢慢冷淡，约瑟夫却越来越离不开卡门，几次纠缠无果后他在卡门的一次抢劫行动中杀死了她。而伯父戈达尔却莫名其妙地被卷入了这场案件之中。而在平行世界的另一段，小提琴手克莱尔正安静地演奏弦乐四重奏......

　　保罗在一家律师事务所里有着一份稳定且待遇不薄的工作，每天下班回到装修精致的豪宅之中，又有美丽的妻子萨拉（玛琳娜·佛伊丝 Marina Foïs 饰）和两个活泼可爱的孩子笑脸相迎，生活堪称典范。可是，随着时间的推移，保罗渐渐发现，其实现实并没有自己一直以来以为的那样完美。
　　原来，萨拉对待保罗并非忠贞不渝，她和摄影师格瑞戈（艾瑞克·拉夫 Eric Ruf 饰）之间有这一段隐秘且火热的恋情。得知这一切的保罗陷入了绝望，愤怒之中，他杀死了格瑞戈。时间无法倒退，一切不能重来，成为了杀人犯的保罗逃到了南欧的一座小岛之上，在那里，他渴望能够以另一个身份开始一段全新的生活。

　　因抢劫罪被判十二年徒刑的吉诺（阿兰·德隆饰）刑满出狱，在社工热尔曼（让·加宾Jean Gabin饰）的热心帮助和循循善诱下，他决心痛改前非，重新做人。但信奉“罪犯永远都是罪犯”的警长杰特勒（米歇尔·布盖 Michel Bouquet饰）却仍然不信任他，处处与他作对，最终逼得他走投无路，终于失控杀死了警长杰特勒。经过冷酷、教条的法庭的审讯后，吉诺最终被推上了断头台。
　　这是一部对专制暴政和断头台提出强烈控诉和谴责的人道主义电影，深沉的主题和场面常令观众陷入巨大的感情波澜之中。本片在巴黎及其近郊放映时，仅十周内观众人数就高达四十八万人次。1981年，密特朗总统上台后，通过了在法国取消死刑的新法令。